BMW Isetta - Tout ce que vous vouliez savoir Partie 1.

BMW Isetta : L’œuf bavarois qui a fait l’histoire – Partie 1

Bon, mettons les choses au clair : ce n’est pas votre BMW moyenne. Pas de six cylindres en ligne, pas de conduite arrière hooligan, et certainement pas de slogan « pur plaisir de conduite » en vue. Ce que nous avons ici, mesdames et messieurs, ressemble à un shaker à cocktails sur roues – la BMW Isetta.

Oui, cette voiture. Celle qui s’ouvre à l’avant comme un frigo. Celle qui fait un bruit de tondeuse à gazon et a à peu près la taille d’une valise. Mais avant de la rejeter, laissez-moi vous assurer : cette petite bulle bavaroise a tout changé. Et non, je n’exagère pas. Pas beaucoup.

Une voiture ? Ou un grille-pain avec des rêves ?

Lancée en 1955, l'Isetta n’était pas à l’origine une création BMW. Non, elle venait d’Italie – parce que bien sûr. Conçue par Iso SpA (les mêmes qui nous ont ensuite donné l’Iso Grifo cracheur de feu), l'Isetta était le Hail Mary d’après-guerre de BMW. La Bavière était fauchée, les gens avaient besoin d’un transport bon marché, et le monde n’était pas encore prêt pour une nouvelle Série 5.

Alors, qu’a fait BMW ? Ils ont licencié le design italien, ont apposé leur badge dessus, et ont construit un drôle de véhicule à trois roues avec une porte sur le nez qui coûtait moins cher à faire rouler qu’une addiction au café. Résultat ? Succès instantané.

Design : Plus œuf que voiture

La caractéristique la plus célèbre de l'Isetta est, bien sûr, sa porte unique à charnière avant. Vous l’ouvrez, et le volant vient avec vous. C’est comme entrer dans une machine à remonter le temps – si la machine à remonter le temps avait été conçue par un dessinateur de bande dessinée.

Avec seulement 2,3 mètres de long, l'Isetta est plus courte qu'une Smart moyenne et à peine moins pratique qu'une valise. Mais voici la surprise : ça fonctionnait. Les gens l’adoraient. Elle était facile à garer, peu coûteuse à faire rouler, et dans l’Allemagne d’après-guerre, elle représentait la liberté sur quatre (parfois trois) roues.

Et elle ressemblait à quelque chose qu’un tout-petit pourrait dessiner au crayon de cire. Mais cela ne faisait qu’ajouter à son charme.

Moteur : Un demi-cheval et une prière

Sous le capot arrière – oui, il y en a un – se trouvait un moteur monocylindre de 250 cm³. Il produisait... attendez... 12 chevaux. C’est exact. Douze. Comme un de moins que treize. Mais avant de rire, souvenez-vous que l'Isetta pesait à peu près autant que la machine à coudre de votre grand-mère, donc elle pouvait quand même atteindre une vitesse de pointe fulgurante de 53 mph (85 km/h).

Résistance au vent ? Inexistante. Distance de freinage ? Éventuelle. Mais consommation de carburant ? Un vrai gagnant – près de 4 litres aux 100 km, ce qui fait paraître votre hybride moderne comme un cochon gourmand.

Modèles et mutations

BMW ne s'est pas arrêté à une version de l'Isetta. Oh non. Il y avait l'Isetta 250, la plus « puissante » Isetta 300, et même l'Isetta 600 – un quatre places (!) avec un moteur plus gros et de vraies portes latérales.

Imaginez dire à vos enfants : « Montez dans la bulle. On va chez mamie. » Et puis quatre humains s'entasseraient dans une capsule de la taille d'une grande valise et vibreraient sur l'autoroute. Glorieux.

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Délice des collectionneurs (ou cauchemar ?)

Aujourd'hui, l'Isetta est la chouchoute des collectionneurs de voitures classiques. Pourquoi ? Parce qu'elle est adorable, rare, et ne nécessite pas un garage pour 10 voitures. Vous pourriez littéralement en ranger une dans votre salon. Et les gens le font.

Mais trouver des pièces ? C'est là que le plaisir commence. Pensez-y comme une chasse au trésor à travers l'Europe. Heureusement, il y a des passionnés, des clubs, et des fournisseurs qui maintiennent l'esprit de l'Isetta vivant. Donc oui – c'est possible d'en restaurer une. Ne vous attendez juste pas à ce que ce soit rapide. Ni bon marché. Ni logique.

Mais c'est bien le but, non ?

Héritage : Petite voiture, grand impact

L'Isetta n'a pas seulement sauvé BMW – elle a reshaped la mobilité urbaine. C'était l'iPhone de 1955, la chose que tout le monde voulait parce qu'elle était intelligente, compacte, et juste un peu folle.

Sans l'Isetta, BMW n'aurait peut-être jamais survécu assez longtemps pour construire la 2002, la M3, ou votre chère E30. C'était un miracle minuscule à deux places qui a maintenu le cœur de la marque battant alors qu'il était sur le point de s'arrêter.

Pensées finales (avant l'arrivée de la Partie 2)

Alors la voici – la BMW Isetta. Elle peut être lente, elle peut être minuscule, et elle peut ressembler à quelque chose que Wallace et Gromit ont inventé, mais c'est aussi l'une des voitures les plus importantes que BMW ait jamais construites.

Restez à l'écoute pour la Partie 2, où nous plongerons dans plus de faits insolites, de chiffres de production et d'histoires de propriétaires qui ont osé conduire au quotidien une goutte d'eau sur roues.

Et souvenez-vous : parfois, les plus grandes révolutions viennent dans les plus petits paquets.

🔧 Bande-annonce pour la Partie 2

Bientôt disponible : BMW Isetta – Tout ce que vous vouliez savoir, Partie 2

Vous avez trouvé la Partie 1 bizarre ? Nous n'avons fait qu'effleurer la surface de l'œuf le plus charmant de Bavière. Dans la Partie 2, nous explorerons les chiffres de production, les versions internationales (oui, il y en avait des britanniques !) et les façons étranges dont les gens utilisaient vraiment ces choses.
Spoiler : Un gars a couru contre une Isetta. Exprès.

Restez à l'écoute. Les choses vont devenir encore plus petites.

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