I meravigliosi disadattati di Monaco: un tuffo nel profondo della divisione M della BMW

Ah, la lettera "M." È la tredicesima lettera dell'alfabeto, ma nel mondo dell'automobilismo è a dir poco sacra. Per gli appassionati di BMW, e chiunque abbia un impulso, simboleggia la potenza pura, la genialità ingegneristica e un pizzico di follia. Sì, stiamo parlando della Divisione M della BMW, l'allegra banda di disadattati responsabile di alcune delle macchine ad alte prestazioni più iconiche che abbiano mai abbellito le nostre strade. Se sei qui, o sei un amante di tutto ciò che è bavarese o hai un'affinità per le cose che vanno "vroom" con un lato malizioso. In ogni caso, allacciati la cintura. Sarà una cavalcata.

Le origini: dove la "M" sta per follia

La nostra storia inizia all'inizio degli anni '70, un'epoca in cui i pantaloni erano a zampa d'elefante e la potenza veniva misurata più in termini di spavalderia che di tecnologia. La BMW, nota per le sue “Ultimate Driving Machines”, aveva un problema. Le loro auto erano fantastiche, certo, ma nel mondo delle corse venivano spolverate. Entra: un gruppo di ingegneri, alimentati da birra, bratwurst e determinazione a cambiare il mondo (o almeno il Nürburgring).

Nel 1972, la BMW decise di dedicarsi a pieno ritmo agli sport motoristici, fondando la BMW Motorsport GmbH. La missione? Semplice. Prendi le auto lussuose e funzionali dell'azienda e trasformale in qualcosa che farebbe sì che anche la più stoica delle nonne tedesche afferri un po' più forte il volante. Il primo frutto del loro lavoro? La BMW 3.0 CSL, affettuosamente conosciuta come “Batmobile”.

Perché il soprannome? Perché sembrava che Batman avrebbe guidato se Gotham avesse avuto strade migliori e una birreria all'aperto ad ogni angolo. Con il suo straordinario pacchetto aerodinamico, la 3.0 CSL ha dominato il Campionato Europeo Turismo e ha posto le basi per tutto ciò che la Divisione M sarebbe diventata: veloce, furiosa e appena un po' folle.

La M1: una supercar che non avrebbe dovuto esistere

Alla fine degli anni '70, qualcuno alla BMW ebbe un'illuminazione: perché non costruire una supercar? Dopotutto Ferrari e Lamborghini lo stavano facendo, quindi perché non dare uno schiaffo teutonico agli italiani? Nacque così la M1.

Ora, è qui che le cose si fanno interessanti. La M1 avrebbe dovuto essere una collaborazione con Lamborghini, ma in vero stile italiano, le cose sono andate a gonfie vele. La Lamborghini si ritirò, lasciando che la BMW finisse la vettura da sola. Ciò che ottennero fu a dir poco spettacolare: un missile a forma di cuneo, con motore centrale, 273 cavalli, che poteva fare da 0 a 60 mph in 5,4 secondi. Alla fine degli anni '70 quella era la velocità della luce.

Ma la M1 non era solo velocità; era una dichiarazione. Dimostrò al mondo che la BMW non si occupava solo di berline di lusso e coupé sensate: poteva costruire un'auto in grado di mangiarsi Ferrari a colazione e chiedere qualche secondo.

La M3 E30: L'icona è nata

Andiamo avanti velocemente fino agli anni '80: un decennio di eccessi, spalline e sintetizzatori. Per BMW, è stato anche il decennio che ha dato vita all’auto M più iconica di tutti i tempi: la E30 M3.

Originariamente progettata per dominare le gare del Gruppo A, la E30 M3 non era solo una Serie 3 truccata. Era un animale completamente diverso. Con i suoi parafanghi svasati, lo stile squadrato e un motore a quattro cilindri in linea da 2,3 litri ad alti regimi, la M3 era una vettura da corsa di razza, travestita da auto da strada. E non ha solo gareggiato; ha vinto. Ovunque.

Dal DTM alle tappe dei rally, la E30 M3 è diventata un'assassina di giganti, battendo macchine molto più potenti grazie alla pura precisione e agilità. Era l'equivalente automobilistico di Bruce Lee: compatto, velocissimo e assolutamente letale.

Cosa lo ha reso così speciale? Semplicità. La E30 M3 era grezza, meccanica ed esigente. Premiava l'abilità e puniva l'arroganza, rendendolo oggetto di leggenda.

La M5 E28: la nascita della super berlina

Mentre la E30 M3 faceva a pezzi le piste, la Divisione M aveva un altro asso nella manica. Hanno preso la modesta Serie E28 5, le hanno dato un motore sei cilindri in linea da 3,5 litri della M1 e hanno creato un mostro. Il risultato fu la M5, la prima vera super berlina al mondo.

La E28 M5 era un'auto che poteva comodamente trasportare la tua famiglia a un brunch domenicale e poi annientare chiunque fosse così stupido da sfidarla in autostrada. Era una vettura dormiente nel vero senso della parola, che fondeva lusso e prestazioni in un modo a dir poco rivoluzionario.

E la parte migliore? Sembrava una qualsiasi altra Serie 5, finché non hai puntato il piede. Poi si scatenò l'inferno.

Gli stravaganti: M1 Hommage, M8 Prototype e X5 Le Mans

La Divisione M, come ogni gruppo di scienziati pazzi, ha avuto la sua giusta dose di esperimenti che non sono mai arrivati ​​alla piena produzione. Prendiamo ad esempio l'M1 Hommage. Presentata nel 2008, era una lettera d'amore per l'originale M1, una reinterpretazione moderna che purtroppo non ha mai visto la luce. Ma ci ha dato un’idea di cosa avrebbe potuto essere: una supercar per il 21° secolo con uno stile in grado di fermare il traffico sul suo cammino.

Poi c'è il prototipo M8. Sì, hai letto bene: prima dell'attuale generazione esisteva un M8. All'inizio degli anni '90, la BMW accarezzò l'idea di una versione M della Serie 8, completa di un motore V12 che avrebbe fatto arrossire anche il diavolo. L'auto non è mai stata rilasciata ufficialmente, ma ha generato il motore della McLaren F1, quindi non è stata una perdita totale.

E non dimentichiamo la X5 Le Mans, un prototipo unico costruito dalla BMW nel 2000. Si trattava di un SUV X5 con un motore V12 della BMW V12 LMR vincitrice di Le Mans. Perché no? Il risultato è stato un SUV in grado di raggiungere i 100 km/h in meno di 5 secondi, una cifra impressionante anche per gli standard odierni.

L'E46 M3: Perfezione su Quattro Ruote

Se la E30 M3 era l’espressione grezza e non filtrata del DNA sportivo della BMW, la E46 M3 ne era l’evoluzione lucida e raffinata. Lanciata nel 2000, la E46 M3 ha preso tutto ciò che ha reso eccezionale la E30 e ha aggiunto un pizzico di sofisticatezza. Il motore a sei cilindri in linea S54 da 3,2 litri era un capolavoro, erogando 333 cavalli e una linea rossa da brivido di 8.000 giri al minuto.

La E46 M3 è stata anche la prima vettura M a presentare l'ormai famoso cambio SMG, un precursore dei sistemi a doppia frizione che vediamo oggi. Certo, aveva le sue stranezze (come la tendenza a sbandare nel traffico), ma su una strada tortuosa o in pista era sublime.

E parliamo di quello stile: pulito, deciso e con la giusta dose di aggressività. La E46 M3 non era solo un'auto; era una dichiarazione. Una dichiarazione che diceva: "Ho un gusto impeccabile e un piede d'avanguardia".

La E39 M5: La Migliore Auto del Mondo?

Verso la fine degli anni '90, la Divisione M aveva perfezionato la formula per la super berlina e il risultato fu la E39 M5. Spesso acclamata come una delle migliori auto mai realizzate, la E39 M5 era la miscela perfetta di potenza, lusso e usabilità quotidiana. Il suo V8 da 4,9 litri produceva 394 cavalli, sufficienti per spingere l'auto da 0 a 60 mph in soli 4,8 secondi, una cifra assurdamente rapida per una berlina a quattro porte dell'epoca.

Ma la E39 M5 non era solo una questione di velocità. Si trattava di equilibrio. Il telaio era un'opera d'arte, offrendo una manovrabilità nitidissima senza sacrificare il comfort. Era un'auto in grado di fare tutto, sia che ciò significasse sfrecciare lungo una strada di montagna o percorrere l'autostrada in assoluta serenità.

In breve, la E39 M5 era l'equivalente automobilistico di James Bond: sofisticato, letale e incredibilmente bello.

La fine di un'era: E90/E92 M3

Con il passare degli anni 2000, la BMW si trovò di fronte a un dilemma. Il mondo stava cambiando, con normative più severe sulle emissioni e una spinta al ridimensionamento. Ma la Divisione M non era ancora finita. Nel 2007 ci hanno regalato la E90/E92 M3, l'ultima M3 ad aspirazione naturale e la prima dotata di un V8.

Il V8 S65 da 4,0 litri era un gioiello, raggiungeva i 8.400 giri al minuto ed erogava 414 cavalli. Era un'auto che richiedeva di essere guidata duramente, premiando il suo guidatore con una delle note del motore più inebrianti mai uscite dalla Baviera.

Anche la E90/E92 M3 segnò la fine di un'era. Era l'ultima M3 con un motore aspirato e l'ultima a presentare lo sterzo idraulico della vecchia scuola che i puristi ancora desiderano. È stato il giusto saluto all'epoca d'oro delle auto ad alte prestazioni.

Cosa c'è dopo per M?

Oggi, la Divisione M continua ad ampliare i confini delle prestazioni, ma il mondo è un posto diverso. Turbocompressione, elettrificazione e tecnologia ibrida sono le nuove norme e le auto M di oggi lo riflettono. Ma lo spirito della Divisione M, il suo impegno per l'eccellenza ingegneristica, la ricerca della velocità e il suo amore per l'assurdo, rimane più forte che mai.

Quindi, cosa riserva il futuro?

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